CANCER du SEIN et RADIOTHÉRAPIE : Quelle réduction du volume mammaire ?

Mieux anticiper pour mieux reconstruire

Le traitement conservateur du sein comprend généralement une chirurgie limitée (tumorectomie) et de la radiothérapie. C’est le traitement privilégié par de nombreuses patientes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce. Le traitement conservateur offre en effet des taux de survie similaires à ceux de la mastectomie, mais des résultats physiques et psychologiques plus favorables, ainsi qu'une meilleure qualité de vie.

La radiothérapie a des effets indésirables sur le tissu mammaire, notamment une rétraction mammaire due à l'atrophie et à la fibrose tissulaires induites par la radiothérapie. Bien que cet effet secondaire à long terme soit déjà connu, il existe peu de données sur l'ampleur ou l'évolution de la perte de volume mammaire après cette thérapie.

L’étude suit, par mammographie et sur une durée de suivi de 5 ans, l'évolution du volume mammaire chez 113 patientes ayant bénéficié d'une radiothérapie mammaire combinée à une radiothérapie pour un cancer du sein de stade précoce entre 2005 et 2023. L’analyse des données d’imagerie révèle que :

• le volume mammaire a diminué en moyenne de 9,2 % après la tumorectomie ;
• ce volume continue de diminuer au fil du temps, même après la disparition des effets secondaires immédiats de la radiothérapie ;
• à 1 an, la diminution moyenne du volume mammaire atteint près de 20 %, en plus du tissu retiré lors de l'intervention ;
• à 5 ans, la diminution du volume mammaire atteint en moyenne 27 % ;
• cette perte de volume progressive et continue est observée chez toutes les patientes ;
• les participantes ayant une poitrine plus volumineuse et un volume tumoral relativement plus petit (moins de 10 % du volume mammaire) présentent une diminution mammaire totale plus importante : 29,5 %, vs 21,7 % chez les patientes ayant une poitrine plus petite ;
• d’autres facteurs sont identifiés comme associés à cette perte de volume plus importante dont le tabagisme, le diabète et la chimiothérapie cytotoxique administrée en complément de la radiothérapie.

Quelles implications ? Ces nouvelles données sur la diminution mammaire après une radiothérapie soulignent la nécessité d’aborder avec les patientes, afin de les sensibiliser, l’évolution à long terme du volume mammaire après une radiothérapie. Elles suggèrent aussi d’éviter les facteurs pouvant dramatiser cet effet. Enfin, la perte de volume plus importante chez les patientes ayant une poitrine plus volumineuse pose la question de la correction de l’asymétrie mammaire et d’une meilleure planification des interventions de reconstruction.