EXERCICE : Il n’y a pas que la quantité ou la régularité qui comptent

L’étude analyse les données de 96.408 participants de la UK Biobank, dont le niveau d'activité global, la quantité d'activité physique intense et le risque de 8 maladies majeures. Chaque participant avait été équipé d’un accéléromètre au poignet pendant une semaine afin de mesurer précisément ses mouvements et les brèves périodes d'activité physique intense. Ces différentes mesures ont permis de quantifier l'activité totale de chaque participant au cours de la semaine de suivi, ainsi que la durée d’exercice suffisamment intense pour provoquer un essoufflement. Ces données ont enfin été rapprochées avec les taux de décès ou de 8 maladies graves au cours des 7 années suivantes (maladies cardiovasculaires majeures, arythmie cardiaque, diabète de type 2, maladies inflammatoires à médiation immunitaire, maladies hépatiques, maladies respiratoires chroniques, insuffisance rénale chronique et démence). Cette analyse constate que :

• même de courtes périodes d'activité physique plus intense,

comme courir pour attraper le bus,

réduisent le risque de maladie et de décès en général ;

• cette pratique plus intense offre une protection particulière contre les maladies inflammatoires, notamment l'arthrite ; les maladies cardiovasculaires graves, telles que l'infarctus et l'AVC ; et la démence ;
• précisément, les participants consacrant une plus grande proportion de leur activité physique totale à une activité intense présentent des risques considérablement réduits pour toutes les maladies prises en compte ;
• vs participants n'ayant aucune activité physique intense, ceux qui consacrent la plus grande proportion d'activité à l’exercice intense présentent un risque de démence réduit de 63 %, de diabète de type 2 réduit de 60 % et de décès réduit de 46 % ;
• ces bienfaits d'une activité physique intense sont observés même en cas de durée modeste ;
• pour les maladies inflammatoires comme l'arthrite et le psoriasis, l'intensité se révèle presque le seul facteur déterminant pour réduire le risque. Pour d'autres, comme le diabète et les maladies hépatiques chroniques, la quantité et l'intensité de l'activité sont 2 caractéristiques importantes.

« Nous savions que l'activité physique réduit le risque de maladies chroniques et de décès prématuré, et de plus en plus de preuves indiquent qu'une activité physique intense procure des bienfaits encore plus appréciables pour la santé, qu'une activité plus modérée ».

Quelle explication ?

• L'activité physique intense semble déclencher des réponses spécifiques dans l'organisme que les activités de plus faible intensité ne peuvent pas reproduire pleinement. Lors d'une activité physique intense – celle qui vous essouffle –, le corps réagit de manière puissante.
• Le cœur pompe plus efficacement, Les vaisseaux sanguins perdent de leur rigidité et le corps améliore sa capacité à utiliser l'oxygène.
• L'activité physique intense semble également réduire l'inflammation. Cela pourrait expliquer les fortes corrélations observées avec des affections inflammatoires comme le psoriasis et l'arthrite. Elle pourrait aussi stimuler la production de substances chimiques dans le cerveau qui contribuent à la santé des cellules cérébrales, ce qui pourrait expliquer le risque moindre de démence.

On retiendra que pratiquer une activité physique intense peut apporter des bienfaits considérables pour la santé.

Même si les recommandations actuelles se concentrent généralement sur le temps passé en activité.