RÉGIME CÉTOGÈNE : Comment il apaise l’épilepsie réfractaire

Comment le régime cétogène apaise le cerveau

Le régime cétogène vise à inciter notre corps à brûler les graisses plutôt que les glucides comme source d'énergie. Si cela peut présenter des avantages évidents pour ceux qui cherchent à perdre du poids, ce régime entraîne également des changements moins visibles dans l'organisme :

• il incite notre foie à produire des molécules appelées cétones (cétose), qui remplacent les glucides facilement assimilables comme carburant pour nos cellules cérébrales ;
• l'une de ces cétones, le β-hydroxybutyrate, interagit avec un récepteur cellulaire spécifique pour réduire les crises d'épilepsie
• – la démonstration est ici effectuée chez les souris de laboratoire ;
• ce mécanisme repose sur l'apaisement des cellules nerveuses appelées neurones ;
• cartographié dans l'hippocampe, la partie du cerveau où les crises d'épilepsie débutent souvent, le récepteur 2 de l'acide hydroxycarboxylique, apparaît concentré dans un type cellulaire particulier déjà associé aux crises d'épilepsie ;
• ce récepteur est également retrouvé à niveaux élevés dans les cellules immunitaires appelées microglies, qui protègent le cerveau.

Quelles applications ? Il serait possible de développer des médicaments permettant aux patients de bénéficier des effets bénéfiques du régime cétogène sur le cerveau sans avoir à le suivre. La niacine (vitamine B3) qui reproduit certains effets du régime cétogène, pourrait apporter un certain bénéfice, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer si ce bénéfice se vérifie chez l'humain.

« Nous étudions actuellement comment ce récepteur module les réponses immunitaires cérébrales par l'intermédiaire des microglies, avec l’objectif de développer de nouvelles thérapies contre l’épilepsie pharmaco résistante et potentiellement d’autres troubles comme la sclérose en plaques et la maladie d’Alzheimer ».